Después del nacimiento del primer hijo, la duración del sueño y el descanso de los padres no se recuperan a niveles antes del embarazo hasta seis años después del parto, según una investigación investigadores de la Universidad de Warwick, en Coventry (Reino Unido).
De hecho, las madres duermen una hora menos en los primeros 3 meses después de dar a luz y los padres vieron recortado su descanso en 15 minutos. Seis años después del nacimiento, las madres dormían 20 minutos menos y los padres seguían privados de 15 minutos. Los mayores ingresos familiares y los factores psicosociales, como la paternidad dual frente a la de padres solteros, no parecieron proteger contra estos cambios en el sueño después del parto.
En el documento 'Los efectos a largo plazo del embarazo y el parto en la satisfacción del sueño y la duración de las madres y los padres primerizos y experimentados', una colaboración con el Instituto Alemán de Investigación Económica y la Universidad de Virginia Occidental, se estudió el sueño en 4.659 padres que tuvieron un hijo entre 2008 y 2015.
Durante estos años, los padres también informaron sobre su sueño en entrevistas anuales. En los primeros 3 meses después del nacimiento, las madres durmieron en promedio 1 hora menos que antes del embarazo, mientras que la duración del sueño de los padres disminuyó en aproximadamente 15 minutos.
El doctor Sakari Lemola, del Departamento de Psicología de la Universidad de Warwick, explica que "las mujeres tienden a experimentar más trastornos del sueño que los hombres después del nacimiento de un hijo, lo que refleja que las madres aún son más frecuentes en el rol de cuidadora principal que los padres".
Sin embargo, cuando los niños tenían entre 4 y 6 años, la duración del sueño era todavía aproximadamente 20 minutos más corta en las madres y 15 minutos más corta en los padres en comparación con la duración del sueño antes del embarazo. También se observó un curso de tiempo similar para su satisfacción con el sueño.
Los efectos del sueño fueron más pronunciados en los padres primerizos en comparación con los padres experimentados. En la primera mitad del año después del nacimiento, los efectos del sueño también fueron algo más fuertes en la lactancia materna en comparación con las madres que amamantaban con biberón.
El doctor Lemola, explica que, "si bien tener hijos es una fuente importante de alegría para la mayoría de los padres, es posible que el aumento de las demandas y las responsabilidades asociadas con el rol de padres contribuyan a un sueño más corto y a una menor calidad del sueño incluso hasta 6 años después del nacimiento del primer hijo".
