Primer gran duelo de jugadores españoles en el día de Año Nuevo dentro de la competición de la NBA con el ala-pívot Nikola Mirotic y el base José Manuel Calderón pleno de inspiración encestadora, mientras que Pau Gasol hizo una excelente labor de equipo.
La aportación de Mirotic y Gasol de 17 puntos cada uno como titulares permitió a los Bulls de Chicago vencer fácilmente por 108-81 a los Knicks de Nueva York, donde Calderón tuvo una de sus mejores actuaciones encestadoras en lo que va de temporada y logró 18 tantos, que no evitaron la derrota de su equipo.
Mirotic, que acabó el 2015 frustrado por tener que estar inmerso en el proceso de adaptación de jugar como número tres titular, en lugar del cuatro, que es su posición natural, e irse sin anotación ante los Pacers de Indiana, comenzó el nuevo año de forma brillante.
El internacional español jugó 31 minutos y anotó 6 de 8 tiros de campo, incluidos 4 de 6 triples, y acertó 1 de 2 desde la línea de personal, en lo que fue uno de los mejores partidos en lo que va de temporada.
El hispano-montenegrino también capturó cinco rebotes, que fueron todos ofensivos, repartió siete asistencias -líder del equipo en esa faceta del juego-, recuperó dos balones y puso dos tapones.
"Me he sentido seguro en mi juego y estaba convencido que en cualquier momento podría volver a encontrar el acierto en los tiros a canasta", declaro Mirotic al concluir el partido, que se disputó en el United Center, de Chicago, y que dejó a los Bulls con el tercer triunfo consecutivo.
Mientras que Gasol siguió en su línea de hombre clave en la labor de equipo y mantuvo su buena aportación en cada una de las facetas del juego. Jugó 29 minutos en los que encestó 5 de 17 tiros de campo, pero estuvo perfecto 7-7 desde la línea de personal.
El jugador de Sant Boi tuvo presencia dentro de la pintura al capturar ocho rebotes, incluidos seis defensivos, repartió cuatro asistencias, puso dos tapones y perdió un balón.
Calderón fue el mejor de los tres españoles en el apartado ofensivo, pero al final como equipo los Knicks no tuvieron opción al triunfo.
El base de Villanueva de la Serena anotó 7 de 9 tiros de campo, incluidos 3-3 de triples, y 1-1 desde la línea de personal, que lo dejaron como el segundo mejor encestador de los Knicks, que perdieron el quinto partido de los últimos 10 disputados.
Calderón también repartió cuatro asistencias, capturó cuatro rebotes -tres fueron defensivos-, recuperó un balón y perdió otro.
La estadísticas de los jugadores españoles durante la jornada de la NBA:
Nikola Mirotic: 31 minutos, 17 puntos, 5 rebotes, 7 asistencias, 2 robos y 2 tapones.
Pau Gasol: 29 minutos, 17 puntos, 8 rebotes, 4 asistencias, 2 tapones, 1 pérdida de balón.
José Manuel Calderon: 35 minutos, 18 puntos, 4 rebotes, 4 asistencias, 1 robo y 1 pérdida de balón.
