El presidente de la UEFA, el francés Michel Platini, visita hoy Gibraltar, tras la admisión de su asociación de fútbol como miembro de pleno derecho de la federación continental, al aprovechar que se disputa el partido final del campeonato local de copa en el estadio Victoria, en la Colonia británica.
Platini llegó en avión al aeropuerto del Peñón y fue recibido en esta instalación por el primer ministro gibraltareño, Fabian Picardo, y por el presidente de la Asociación de Fútbol de Gibraltar (AFG), Desmond Reoch.
El presidente de la UEFA hizo entrega el trofeo de campeón al jugador Daniel Duarte, capitán del Lincoln FC, que completó el triplete esta temporada tras ganar la liga (Premier League) y la copa de la liga (Premier League Cup) y el sábado, la copa (Rock Cup) al imponerse al College Europe (1-0). El equipo de los ex de la comarca Joseph Chipolina y George Cabrera será el primer representante de la historia de Gibraltar en la Liga de Campeones y con su triunfo privó al finalista de jugar competición continental. El subcampeón de Liga, el Manchester 62, será quien dispute la Europa League, ambos en las fases previas.
"Usados" por Picardo
El PP ha expresado su "malestar" por el trato que la UEFA da a Gibraltar ya que, después de haber reconocido a la colonia como miembro de este organismo, su máximo representante, el francés Michel Platini, tiene previsto viajar mañana al peñón para asistir a la final de la liga local de fútbol.
En un comunicado, el diputado popular y alcalde de Algeciras José ignacio Landaluce expresa su protesta porque la UEFA "después de haber permitido a la colonia británica entrar por la puerta grande" en esa institución, ahora "manda a su máximo representante" al peñón.
Landaluce critica que la UEFA otorgue a Gibraltar "el mismo estatus e importancia que al resto de estados que componen este organismo, España entre ellos, tratándose de una colonia".
"Podemos entender que no existiera mala fe por parte de la institución deportiva europea cuando decidió incluir a Gibraltar entre sus miembros, pero se trata de un hecho sin precedentes que está siendo utilizado por un Gobierno (de Gibraltar) y un ministro principal como Fabian Picardo para engordar aún más sus ansias soberanistas, unas ansias a las que lo deportivo importa mucho menos que el significado político que pudiera desprenderse de tal decisión", añade el diputado popular.
Según dice, es "una cuestión que va más allá del ámbito deportivo y transciende al terreno político".
Así recuerda que "los reiterados intentos de ingreso en la UEFA promovidos por la colonia fueron sistemáticamente rechazados desde 1997 ante la oposición de España y la propia federación europea" aunque "un laudo del Tribunal de Arbitraje Deportivo" permitiera "abrir la puerta a la GFA para ingresar en este organismo".
"Desde este lado de la verja -concluye Landaluce- vamos a seguir cuestionando una decisión y una visita como esta, que podría pretender convertirse en un argumento más para las pretensiones soberanistas del Gobierno de Fabian Picardo".
Polémico 'twit'
El presidente de la Liga de Fútbol Profesional española, Javier Tebas, también se sumó a la polémica por la visita de Platini al Peñón. En un 'twit' suyo, es decir, un mensaje que escribió en la red social Twitter, afirmaba que "seguro que los miembros de UEFA disfrutan más viendo fútbol en Gibraltar cuando lo recuperemos y jueguen en nuestra Liga. Estarán invitados.". No se descartan posibles repercusiones desde el máximo organismo del fútbol europeo.
Admitido
El Comité Ejecutivo de la UEFA acordó en octubre de 2012 admitir a la AFG como miembro provisional de este organismo después de una resolución del Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), el 18 de agosto de 2011, en la que éste resolvió que la Asociación de Fútbol de Gibraltar tenía derecho a ser miembro pleno de la UEFA y dictó que ésta tomara todas las medidas necesarias para admitirla sin retraso.
La admisión definitiva en la UEFA se produjo durante en el XXXVII Congreso Ordinario de este organismo celebrado en mayo de 2013 en Londres, donde la AFG se convirtió en la asociación número 54 de la UEFA y ésta garantizó que España y Gibraltar no se enfrentarían en la fase de clasificación para la Eurocopa de Francia 2016.
La Real Federación Española de Fútbol (RFEF) y el Gobierno español mostraron su oposición a la admisión de Gibraltar, que ya intentó sin éxito ser miembro de UEFA en 2007, por lo que trasladó el caso al TAS.
En la fase de clasificación para la Eurocopa de Francia 2016, que arrancará el próximo 7 de septiembre, Gibraltar quedó incluida en el grupo D junto a Georgia, Irlanda, Alemania, Escocia y Polonia.
La selección de fútbol Gibraltar jugó su primer partido como miembro de pleno derecho de la UEFA el pasado 19 de noviembre en un amistoso contra Eslovaquia (0-0) disputado en el estadio del Algarve de Faro (sur de Portugal), recinto elegido como su sede mientras se acondiciona su estadio de la Victoria para competiciones internacionales.
